In herinnering aan Gerrit van Haarlem, oud-voorzitter van FruitMasters

Met verdriet hebben wij kennisgenomen van het overlijden van Gerrit van Haarlem, oud-voorzitter en erelid van Coöperatie Koninklijke FruitMasters.

Gerrit was van 1 september 1987 tot 21 mei 2003 voorzitter van onze coöperatie. In die zestien jaar heeft hij zich met hart en ziel ingezet voor de belangen van de Nederlandse fruittelers. Onder zijn voorzitterschap groeide FruitMasters uit tot de moderne organisatie die het vandaag is. Hij was een verbinder pur sang, met een warm hart voor de leden en een scherp oog voor de toekomst van de fruitteelt.

Gerrit was zelf fruitteler in hart en nieren. Zijn liefde voor het vak begon al op jonge leeftijd in de boomgaard van zijn vader. Die passie is hij zijn hele leven trouw gebleven. Wie hem kende, weet dat hij nooit zonder snoeischaar door een boomgaard liep. “Als ik uit een overleg kom, stap ik in de auto en rij ik naar de boomgaard. Ik kan dan niet met mijn handen in mijn zakken lopen,” zei hij ooit met een glimlach.

Naast zijn rol als voorzitter van FruitMasters bekleedde Gerrit vele andere functies binnen de sector en in zijn gemeenschap. Toch bleef hij altijd dicht bij zijn roots: de boomgaard, het fruit en de telers. Tijdens zijn voorzitterschap zette hij zich onvermoeibaar in voor vernieuwing en samenwerking. Zijn warme persoonlijkheid, nuchtere blik en toewijding maakten hem tot een gerespecteerd boegbeeld van de coöperatie.

Na zijn vertrek in 2003 werd Gerrit benoemd tot erelid van de coöperatie en genoot hij van zijn welverdiende ‘pensioen’. Echter bleef het contact met de fruitteelt en met FruitMasters. “Wat is er nu mooier dan het telen van een gezond product?”, zei hij ooit.

Wij herinneren Gerrit met grote dankbaarheid voor alles wat hij voor FruitMasters en haar leden heeft betekend.

Onze gedachten gaan uit naar zijn familie en naasten. Wij wensen hen veel sterkte bij het verwerken van dit verlies.