Geldermalsen – 23 mei 2023 Zo ver als je kunt kijken staan er planten met rode bessen onder de panelen. In 2020 besloot Rini de panelen te installeren. “Zonnepanelen boven de rode bessen hebben twee voordelen”, vertelt hij. “Ze leveren duurzame stroom en beschermen tegen extreem weer zoals harde regen en hagelbuien.” Rini is al ruim 20 jaar zachtfruitteler. Hij erfde het bedrijf van zijn vader. “Ik heb altijd als doel gehad het bedrijf te laten groeien en innoveren. Vandaar ook de keuze voor zonnepanelen.”

Een veranderend klimaat

We merken het bijna dagelijks: het weer in Nederland wordt steeds extremer. Van droge, hete zomers tot hagelstortbuien en periodes waar in korte tijd enorm veel regen valt. Al lange tijd plaatsen telers plastic overkappingen over hun fruit om het te beschermen. Rini besloot deze kappen te vervangen voor zonnepanelen. Wat bleek? De panelen hadden een positief effect. “De zonnepanelen creëren een gunstiger klimaat en bieden een betere bescherming.” Een voorbeeld: “Op de heetste dag vorig jaar, was het onder de panelen gevoelsmatig 10 graden koeler dan erbuiten. En op de natste dag bleven de planten nagenoeg droog”, zegt hij trots. En die bescherming komt de kwaliteit van de bessen ten goede. Hoewel Rini 5 tot 7 dagen later oogst dan zijn collega’s die niet onder zonnepanelen telen, ziet hij hier zeker de voordelen van: “Ik stel mijn producten beschikbaar als het meeste al uitverkocht is.”

Duurzaamheid

Duurzaamheid is voor de consument steeds belangrijker. En daar speelt Rini dan ook graag op in. “Duurzaamheid lijkt bijna wel een voorwaarde geworden voor de verkoop. Ik merk dat klanten dit écht heel belangrijk vinden”. Toch zit consumerend Nederland nog niet helemaal op één lijn als het gaat om duurzaamheid en vergroening. Rini legt uit: “Veel consumenten lijken wel te willen vergroenen, maar willen liever geen wind-of zonnepark. Dat vind ik eigenlijk een beetje egoïstisch. Als we écht willen vergroenen, zullen we de consequenties daarvan ook moeten accepteren. En met dubbelfuncties zoals de zonnepanelen boven mijn rode bessen, vallen die consequenties nog mee.” Gelukkig werden de zonnepanelen van Rini in het Gelderse Wadenoijen goed ontvangen. “Al ruim van te voren ben ik langs de buren gegaan om de plannen voor te leggen. Daar reageerden zij gelukkig positief op. Fijn dat omwonenden er net zo in geloven als ik.”

De toekomst

Rini verwacht dat de weeromstandigheden de komende jaren nog wel extremer zullen worden. “Als teler is het goed om hier op voorbereid te zijn. Bij mij helpen de zonnepanelen heel goed. Duurzame oplossingen zoals zonne-energie zijn écht nodig om met klimaatverandering om te gaan. Het is een oplossing waar ik echt in geloof.” Dit jaar test Rini de teelt van rode bessen onder zonnepanelen, in samenwerking met GroenLeven.

Testen

Zowel in 2020 als in 2021 zijn er, in samenwerking met Groenleven, op een aantal locaties in Nederland proeven gedaan met AgriPV; de dubbelfunctie van zon met zachtfruit. Samen met de telers en de Wageningen University & Research zijn de effecten van de semitransparante panelen op de gewassen gemonitord. Zowel in 2020 als in 2021 bleek dat het microklimaat onder de panelen stabieler was. De temperatuur ligt een stuk lager bij extreme hitte. Bovendien blijkt uit de proeven dat telers minder last hebben van extreme weersinvloeden zoals hitte, storm en hagel. De ziektedruk is vergelijkbaar onder de zonnepanelen. In sommige gevallen is de ziektedruk iets beter. De ontwikkeling fruit onder zonnepanelen ligt iets lager. Over het algemeen komt de bloei later op gang en kan er dus later geplukt worden.