Oog voor kwaliteit

De voedzame zware klei, het gematigde klimaat en een zee aan ruimte. Noord-Holland beschikt over alle ingrediënten voor een vruchtbare fruitteelt. Appel- en perenteler Eddy Schouten uit Wijdenes weet dat als geen ander. Het fruitbedrijf dat zijn vader en moeder begin jaren tachtig in het West-Friese dorp begonnen, runt hij nu al bijna twintig jaar. Op ongeveer 11 hectare teelt Eddy nu onder andere Kanzi, Migo, Conference, Gieser Wildeman en Doyenné du Comice.

Liefde voor de teelt

Eddy groeide op tussen de fruitbomen en vond als jongen vooral de trekker erg interessant. “Ik ben niet van de techniek, maar ik vond het vooral prachtig om tussen die bomen door te rijden. En dat vind ik nog steeds. Ik zie het ook meteen als er een tak anders hangt of wanneer er een verkeerde appel of peer tussen zit.” Eddy houdt van alle seizoenen. Dat merkt ook zijn vrouw Ellen: “Soms ben ik hem ineens kwijt. Dan weet ik al waar hij is: op het land. Of de bomen nu kaal zijn, vol met bloesem hangen of klaar zijn voor de oogst, hij geniet van elke periode. Hij doet echt wat hij leuk vindt!”

Groene administratie

Duurzaamheid is belangrijk in Eddy’s bedrijfsvoering. Met de zonnepanelen op zijn dak wekt hij voldoende energie op voor het hele bedrijf. En de koeling voor de korte bewaring draait volledig op het milieuvriendelijke propaan. Verder gebruikt hij natuurlijke vijanden en biologische bestrijdingsmiddelen en zet hij bijen in als natuurlijke bestuivers. Doet hij nog meer voor het PlanetProofkeurmerk? “Veel maatregelen waren al toegepast in mijn tuin. Ik maai de bermen niet en het gras tussen de bomen maai ik om en om in banen. Extra bloemenranden zijn hier dus niet nodig. Ik deed eigenlijk alles al voordat het voor PlanetProof verplicht was.” Met een knipoog: “Al moet ik wel zeggen dat ik door Cor van Deursen van FruitMasters echt goed geholpen word met de certificering.”

Nuchtere kijk

De samenwerking met FruitMasters gaat al heel wat jaren terug. Eddy zat voorheen bij de veiling WFO in Zwaagdijk. Maar toen deze overging naar een andere veiling, koos hij voor FruitMasters. “Het frustreert me enorm als ik fruit zie met plekjes en beschadigingen. Dat streven naar kwaliteit zie ik ook bij FruitMasters. Het kan altijd beter. Neem de Matha-snoei en de ontwikkeling van de Doorgroei+ bomen. Meer opbrengst met minder inspanning. Dat volg ik op de voet. En ook de enorme kennis binnen de organisatie, zoals van Mattijs Wakker en Henk Nooteboom, spreekt me erg aan.” Eddy is ook positief over de ontwikkeling van de clubrassen en is tevreden over de kwaliteit en opbrengst. Hij kijkt dan ook met vertrouwen naar de toekomst. Verwacht hij daarin nog grote veranderingen en innovaties? “Ik denk dat zeker het GPS-gestuurd spuiten en de precisieteelt zich verder ontwikkelen en van toegevoegde waarde zijn. Maar robotisering in de pluk…” Hij glimlacht en valt weer even terug in zijn rol als nuchtere Westfries: “Misschien dat het er ooit komt, maar ik weet niet of ik het nog meemaak…”